国家级的报纸、电台、电视台播发悼念消息，并播放哀乐；

在人民大会堂等重要场所设立灵堂，举行悼念活动；

在驻外使、领馆设立灵堂，供驻在国吊唁等。

下半期志哀一国的政府首脑或其他重要人物去世后，本国或友好国家将国旗降下一半表示哀悼，这叫下半旗志哀。国旗是整个国家的象征，将国旗全部扯下来表示亡国，下半旗则表示举国低头志哀。具体做法是：将国旗升至旗杆顶，然后降至离顶1/3处。下半旗时间的长短视情况而定。例如，1953年6月斯大林去世，中国下半旗志哀3天；1969年法国总统戴高乐去世，中国于法国举行葬礼那天下半旗志哀；1976年1月周恩来总理去世、1976年7月朱德委员去世、1976年9月9日毛泽东去世、1997年2月邓小平去世，中国均于整个追悼期间下半旗志哀。如邓小平同志于1997年2月19日去世，2月25日举行追悼会，前后下半旗时间为7天。

1990年10月1日起施行的《中华人民共和国国旗法》第十四条为下半旗志哀提供了法律依据：

第十四条 下列人士逝世，下半旗志哀：

（一）中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席；

（二）中国人民政治协商会议全国委员会主席；

（三）对中华人民共和国作出杰出贡献的人；

（四）对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人；

发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。

依照本条第一款（三）、（四）项和第二款的规定下半旗，由国务院决定。

依照本条规定下半旗的日期和场所，由国家成立的治丧机构或者国务院决定。